Статья об основоположнике соцреализма в литературе США.

Родившийся в семье бизнесмена и получивший блестящее образование в Гарвардском университете, Рид порвал с элитой и связал свою жизнь с борющимся пролетариатом.

Ранние рассказы писателя, («Капиталист», «Еще один случай неблагодарности» и др.) примыкают к литературе «разгребателей грязи» и посвящены жизни нью-йоркских трущоб. Герои этих рассказов — люди, попавшие на дно жизни, на себе испытавшие весь ужас американской действительности тех лет.

В это же время начинается деятельность Рида-журналиста. В 1913 г., готовя очерк о забастовке текстильщиков в Патерсоне, он впервые сам принимает участие в рабочем движении, за что его арестовывают и заключают в тюрьму. Выйдя из тюрьмы, писатель помещает в прогрессивном журнале «Массы» очерк «Война в Патерсоне», с которого начинается новый этап его творческой деятельности. В этом же году Рид отправляется в Мексику, где шла ожесточенная борьба повстанцев со сторонниками реакционной диктатуры. И здесь писатель выступает не как сторонний наблюдатель, а как боец. Народная война мексиканцев была запечатлена писателем в книге «Восставшая Мексика».

Во время первой мировой Рид в качестве военного корреспондента отправляется в Европу и в серии своих репортажей рассказывает о тяжелой участи простых солдат, ввергнутых в империалистическую бойню (книга «Война на Восточном фронте», 1916). В рассказах этих лет («Права малых наций», «Так принято» и др.) писатель разоблачает лживые милитаристские лозунги, борется с шовинизмом, вскрывая истинную подоплеку начала военных действий.

Д. Рид внес значительный вклад в разработку теории социалистического реализма. В своих статьях и выступлениях он подчеркивал значение народного искусства. В то же время писатель высоко ценил и прекрасно знал классические произведения мировой литературы. Высокая оценка и тонкий анализ творчества И. С. Тургенева содержатся в его предисловии к американскому изданию романа «Дым» (1919).