Поменять формат «Новогоднего огонька» руководство «Первого канала» заставило массовое возмущение в социальных сетях и петиция, составленная зрителями — они были недовольны тем, что в новогоднем шоу выступают одни и те же артисты. Важную роль в смене формата сыграл пост в социальных сетях влиятельного продюсера Максима Фадеева: он назвал все новогодние телевизионные шоу «верхом пошлости» и «Балом Сатаны».

В этом году «Первый канал» вышел из студии — съемки новогоднего шоу проходили на улицах Москвы. Изменился и состав участников — телеканал запустил голосование в социальной сети «Одноклассники», где любой пользователь мог проголосовать за трех артистов или выбрать одного исполнителя, не вошедшего в топ 60. В результате впервые в «Новогоднем огоньке» выступили такие артисты как дуэт «Artic&Asti» и певец Aleskseev. В новогоднюю ночь подарок зрителям преподнесла и Алла Пугачева: она представила новую песню «Я летала», что, впрочем, привело к скандалу — поэт-песенник Александр Вулых обвинил певицу в плагиате, поскольку, как он считает, песня похожа на «Придуманную любовь», написанную им и Игорем Сарухановым более 15 лет назад.

Юрий Аксюта, главный продюсер музыкальных и развлекательных программ «Первого канала» рассказал о процессе голосования: «Команда, которая готовит «Новогодний огонек», была готова к неожиданным предложениям и результатам. Первоначальный список составлен не «Первым каналом», а телезрителями, которые слушают эту музыку в социальной сети «Одноклассники»». Как считает продюсер, «Первый канал» со своей аудиторией неплохо понимают друг друга — подсказки телезрителей помогли пригласить молодых исполнителей, никогда не участвовавших в «Новогоднем огоньке».

Однако многие телезрители остались все равно недовольны, о чем свидетельствуют комментарии на сайте «Первого канала» к статье «Новогодняя ночь на Первом. Итоги голосования»: «Очень жаль, но с каждым годом все хуже и хуже, никакой фантазии. На Новый год крутить старые фильмы и музыкальные клипы — это не круто». Другим зрителям не понравилось присутствие надоевших исполнителей: «Жалко, что в рейтинг попали такие, как Пугачева, Леонтьев, Киркоров и Алегрова». Но и некоторые новые лица вызвали недовольство: «В погоне за рейтингом канал, взял Бузову… Теперь этот поток безнравственности будет на ведущем канале страны? Неужели Бузову можно поставить в один ряд с Познером, Гордоном, Андреевой, Малышевой и другими уважаемыми людьми? Очевидно, что «Первый» скоро перестанет быть первым, о чем мы будем очень сожалеть».

Прогноз одного из зрителей оказался верным — по данным компании Mediascope первое место в новогоднюю ночь занял телеканал «Россия 1», на втором оказался «Первый канал», а третье место досталось «ТНТ». В среднем за весь эфирный день «Первый» канал посмотрело 3 млн человек старше 4 лет, а «Россию 1» — более 3,2 млн. Рейтинг (процент от числа жителей крупных городов старше 4 лет) «Первого канала» составил 4,36% , а среднесуточная доля (процент зрителей от числа тех, у кого был включен телевизор) — 17,35%. «Россия 1» получила 4,62% и 18,38% соответственно.

Вполне возможно причина неудачи в том, что голосование было проведено только в «Одноклассниках», где у «Первого» около 800 000 подписчиков. Скорее всего, результаты голосования были бы другими, если бы оно было проведено и в соцсети «ВКонтакте», где у канала более 1 700 000 подписчиков, и среди 800 000 подписчиков видео-площадки «YouTube». Видимо продюсеры канала не решились довериться молодой аудитории «Вконтакте» и «YouTube», да и голосование в более «возрастных» «Одноклассниках» было учтено не в полной мере — известно, что канал не пустил в эфир некоторых молодых исполнителей, которые вошли в «топ 30».