Журналистика была и остается одной из самых резонансных профессий. Корреспондентов иногда называют «четвертой властью», а иногда «акулами пера» – как кому нравится. Нельзя отрицать, что работа журналистов, в определенной степени, влияла и влияет на общество.

В начале XX века, в России журналистика практически не встречалась в чистом виде, поэтому корреспондента, в первую очередь, можно назвать писателем и только потом — журналистом.

Так можно сказать и о Мариэтте Шагинян – советской писательнице армянского происхождения. Ее творчество в период 1913-1915 годов ценилось даже выше, чем творчество Марины Цветаевой, а в общей сложности она написала более 70 литературных произведений и более 300 листов статей и рецензий. Она публиковалась в газетах «Приазовский край», «Ремесленный голос», «Кавказское слово» и «Баку».  Одним из самых известных и необычных произведений Шагинян является ее роман «Кик». Он стал переосмыслением или, скорее применением всего опыта (как писательского, так и журналистского), накопленного за десять лет творческой деятельности. Мариэтта Сергеевна пишет, что «поставила в «Кике» задачей себе: сдать экзамен грамотности на все литературные жанры. Там есть все виды газетной работы: фельетон, очерк, статья, передовица; есть все виды литературной работы: поэма, новелла, драма, киносценарий; и, наконец, есть критика».

Говоря о довоенной журналистике, также стоит вспомнить Михаила Кольцова. Она начал печататься в газетах Петрограда с 1916 года, был активным участником Февральской революции 1916 года и Великой Октябрьской социалистической революции. С 1919 года служил в Красной Армии и писал для киевской армейской газеты «Красная Армия». Михаил Ефимович стал известен своими работами в жанре поэтического фельетона. Писал сатирические материалы для журнала «Бегемот», инициировал возрождение журнала «Огонек», а затем стал его редактором. Работал в газете «Правда» а с 1934 по 1938 год был главредом сатирического журнала «Крокодил». Будучи редактором журнала «Огонек» создал уникальный литературный проект – роман-буриме «Большие пожары». Главная особенность романа состояла в том, что его писали поочередно 25 писателей и журналистов, среди которых, кроме самого Кольцова были Александр Грин, Исаак Бабель, Леонид Леонов, Борис Лавренев, Алексей Толстой и Михаил Зощенко. В каждом номере газеты публиковали по одной главе романа. После ареста шестерых авторов романа, публикации прекратились и в полном объеме его издали лишь в 2009 году. Михаил Кольцов был направлен корреспондентом в Испанию во время Гражданской войны 1936-1939 годов. Кроме того, он был негласным представителем властей СССР при республиканском правительстве.Часть журналистской работы выполнял нелегально. В 1938 году написал книгу «Испанский дневник», в которой описал всю свою журналистскую деятельность в военный период.

Имя Юрия Левитана хотя бы раз в жизни слышал каждый житель постсоветского пространства. Его голос объявлял о начале войны, о наступлениях немцев, о победах и поражениях Красной Армии. Он говорил о прорванной Блокаде Ленинграда и о победе Советского Союза над фашистской Германией. Однако, стать известным ведущим Левитану помог случай. Не смотря на зычный голос его неохотно приглашали на радио из-за сильного провинциального говора. Но в 1934 году, во время ночного выпуска новостей газеты «Правда», Сталин услышал незнакомого диктора и решил, что именно он должен читать доклад Верховного секретаря ЦК КПСС на XVII съезде партии. Во время войны Гитлер назначил за голову Левитана 250 тысяч марок. Главного диктора страны несколько раз эвакуировали – сначала в Свердловск, а потом в Куйбышев, так как в Москве продолжать вещание стало невозможно (демонтировали радиовышки, которые были ориентирами для фашистских бомбардировщиков). В послевоенное время Юрий Борисович продолжал работать на радио – он сообщил о смерти Сталина, о первом полете человека в космос, вел репортажи с Красной площади и из Кремлевского дворца, читал заявления правительства. Записи о начале Великой Отечественной и первые военные сводки Совинформбюро не являются оригинальными и были перезаписаны Левитаном после войны «для истории», а вот объявления о взятии Берлина и Победе сохранились с 1945 года.

Константин Симонов, поэт, прозаик, драматург и автор строк «жди меня, и я вернусь, всем смертям на зло», в военные годы был корреспондентом на полях сражений. Он публиковался в газетах «Боевое знамя» и «Красная звезда». Летом 1941 года писал в осажденной Одессе, а затем был участником военного похода подводной лодки Л-4. Симонов побывал на всех фронтах Великой Отечественной войны, писал репортажи в Румынии, Польше и Болгарии, выпускал материалы о последних боях за Берлин. В 1944 году Константин Михайлович был награжден медалью «За оборону Кавказа». После войны написал несколько сборников-очерков, в числе которых «От Черного до Баренцева моря. Записки военного корреспондента». Также, Симонов писал о советско-китайском пограничном конфликте а острове Даманский, был в зарубежных командировках в Японии США и Китае и работал главредом журнала «Новый мир».

Герой советского союза, писатель и журналист Муса Джалиль стал одним из первых добровольцев, ушедших на фронт. В 1942 году был тяжело ранен и попал в плен.  Муса Джалиль вступил в легион – военное формирование созданное немцами из представителей захваченных народов для пополнения рядов фашистской армии. Будучи членом легиона «Идель-Урал», вступил в подпольную группу и организовывал побеги заключенных. Руководители группы, в том числе и Джалиль, смогли попасть в редакцию немецкой газеты «Идель-Урал» и печатали материалы. Деятельность подпольной группы была раскрыта и вскоре Мусу Джалиля казнили. Последним произведением писателя стала «Моабитская тетрадь» — цикл его стихотворений, написанный в концлагере незадолго до смерти.

«Все, что я рассказал в эфире – это лишь часть того, что я увидел и услышал. Для многого у меня просто нет слов…». Так говорил Эдвард Марроу, известный американский журналист, которого также называли королем политической журналистики. Он первым сделал репортаж из нацистского концлагеря Бухенвальд и всегда настаивал на том, что журналистский материал должен быть не только объективным, но и заставить аудиторию задуматься. С 1935 года работал в американской телерадиосети CBS, а в 1937 году отправился в Лондон, в качестве директора европейского отдела компании. Находясь в британской столице. журналист начал формировать собственную команду, которую позднее называли «парни Марроу». Команда Эдварда Марроу работала в Европе до конца Второй Мировой войны и внесла значительный вклад в борьбу с фашизмом. В 1953 году Эдвард Марроу начал «войну» против сенатора Джозефа Маккарти, обвинив последнего в антикоммунизме. В ответ, американский сенатор обвинил журналиста в симпатии к коммунистам, однако настойчивая деятельность Марроу в разоблачении сенатора позволила отправить Маккарти в отставку.

Ида Тарбелл – американская журналистка, прозванная «разгребательницей грязи». Это прозвище закреплялось за работниками пера в США, которые специализировались на разоблачительной журналистике. Делом всей жизни Иды стала борьба с империей Джона Рокфеллера «Standard Oil». Отец Иды работал в нефтяном бизнесе и его компанию поглотила империя американского промышленника. Журналистка объявила негласную войну и нашла в компании Рокфеллера своего информатора – вице-президента Генри Роджерса. Он предоставлял важные документы и рассказывал о подноготной «Standard Oil». Кстати, знакомство журналистки с Роджерсом организовал Марк Твен. В 1905 году вышла книга Иды Тарбелл «История Standard Oil» в которой были опубликованы не только интервью с Роджерсом, но и конфиденциальные документы компании. Компанию Рокфеллера распустили в связи обвинением в нарушении антимонопольного законодательства, а книга стала бестселлером в Америке и по сей день занимает пятое место в списке 100 лучших книг по документалистике.

Карл Бернстайн и Боб Вудворд – два журналиста, которые «помогли» Ричарду Никсону досрочно уйти с поста президента. Это был единственный случай в истории США. Все началось с истории о нелегальном прослушивании штаба демократической партии перед выборами 1972 года («Уотергейтской скандал»). Вудворд и Бернстайн за два года нашли исполнителей и организаторов прослушки, а через них вышли на заказчиков. В этом журналистам помог источник в правительстве, который скрывался под псевдонимом «Глубокая глотка». Никсон длительное время не соглашался отдать прокуратуре аудиозапись. На ней был разговор президента с начальником президентского аппарата Гарри Холдменом, в котором обсуждались детали прослушки и препятствие расследованию ЦРУ и ФРБ. В результате расследования, проведенного Бобом Вудвурдом и Карлом Бернстайном, Ричард Никсон подал в отставку 9 августа 1974 года.

Основной чертой для журналиста – умение идти против правил. По крайней мере так считал Хантер Томпсон – основатель гонзо-журналистики. Ему не подходили существующие форматы – в газетах местного масштаба он критиковал армию США, в The Time не подчинялся руководству. Наконец он нашел свою нишу в журнале «The Rolling Stone». Его первая статья «Власть фриков в горах» описывала попытку Томпсона получить должность шерифа округа Питкин. В своих материалах он использовал сарказм, нецензурную лексику, множество цитат. Формат его статей-рассказов выходил за рамки «классического» материала – так и зародилась гонзо-журналистика. Хантер Томпсон не считал нужным писать абсолютно правдиво. Когда-то в своих «Правилах жизни» он сказал, что если напишет «всю правду, которую узнал за последние 10 лет, около 600 людей, включая меня, будут гнить в тюремных камерах по всему миру, от Рио до Сиэтла».