Сценарий фильма основан на так называемом Матче смерти – футбольном матче, сыгранном в оккупированном немцами Киеве между советской командой «Старт» и немецкой командой «Flakelf» 9 августа 1942 года. «Старт» одержал победу, после чего четверо игроков были расстреляны. Об этом также были сняты фильмы «Третий тайм» (1962) и «Победа» с Сильвестром Сталлоне (1981). «Матч» выпустили как раз к семидесятилетнему юбилею этого события.

По сюжету Николай Раневич (Сергей Безруков), вратарь Киевского Динамо, взаимно влюблен в жену своего соперника Анну Шевцову. Она (Елизавета Боярская) выбирает Николая, после чего он называет ее своей женой. А на следующий день наступает война. Николай вместе с командой уходит добровольцем в немецкий лагерь. Анна боится, что ее возлюбленного рано или поздно убьют, жертвует своей гордостью и выходит замуж за бургомистра, который вызволяет Николая под предлогом создания двух футбольных команд: «Рух» и Старт».

Прообразом героя Сергея Безрукова стал динамовец Николай Трусевич. Вообще все персонажи, кроме Анны, имеют свой прототип. Сергея Безрукова, до этого никогда не стоявшего в воротах, тренировал Сергей Овчинников. В этом есть интересная закономерность: вратарь Овчинников тренирует актёра Безрукова, чтобы тот сыграл вратаря Трусевича, который тренировал актера Григория Плужника, чтобы тот сыграл голкипера в фильме «Вратарь». К тому же Овчинников был на обложке современного издания книги Льва Кассиля «Вратарь республики», по которой снимали «Вратаря».

Создатели позиционируют фильм как «патриотический экшн». Эта картина о духе победителей и о том, что иногда победа важнее жизни. В нем рассказывается серьезная патриотическая история. Но фильм не о войне. Он о любви к Родине, к женщине, к футболу, к жизни, к чему угодно, но не о войне. При его просмотре не создается впечатление, что это патриотическая пропаганда. Это просто правдивая, сильная, красиво рассказанная история о людях. Среди царящего кинематографического цинизма она серьезно выделяется. На трети сцен невозможно было остановить слезы, и можно было бы проплакать еще, если бы не Аркадий Укупник, сидящий по правое плечо.

Картина выходит в прокат 1 мая.